Ядро личности
Тенденция ядра. Определяется как стремление достичь эффекта посредством собственных действий (мотивация эффективности) и стремление достичь компетентности в деятельности (мотивация компетентности). Возможно, что первой появляется мотивация эффективности, тогда как по мере достижения личностной зрелости к ней добавляется и мотивация компетентности.
Характеристики ядра. С мотивацией эффективности связана потребность нервной системы в информации, или стимуляции. С мотивацией компетентности связаны актуальная компетентность и чувство компетентности, хотя до конца не ясно, какую роль играют эти характеристики в структуре личности.
Развитие
Позиция Уайта по этому вопросу не ясна, хотя в целом (по крайней мере в биологической ее части) он перенял идею Эриксона о восьми стадиях психосоциального развития.
Периферия личности
Эта часть теории мало разработана; однако значительно расширено положение Эриксона о важности фазы, на которой у ребенка формируется доверие либо недоверие.